バッタンバン近郊の絶景スポット「プノン・サンポー」と伝説の物語

バッタンバン市内から約12kmの場所にあるプノン・サンポーは、標高約100メートルの小高い山です。山頂までは車やバイクで登れるコンクリート道路が整備されているほか、徒歩で登るための1030段の階段もあります。

山頂には、美しい仏教寺院ギリロム寺院が建ち、周囲の景色を一望できる絶景スポットとして知られています。また、プノン・サンポーには数多くの洞窟があり、プカサラー洞窟、コックトロン洞窟、ステーション洞窟、キリングフィールド洞窟、コウモリ洞窟など、全部で12か所もの洞窟が点在しています。中には、原始時代に人々が暮らしていたと伝えられる洞窟もあり、自然だけでなく歴史や文化にも触れられる魅力的な場所です。

プノン・サンポー周辺に伝わる不思議な民話

プノン・サンポーの周辺には、昔から語り継がれている民話に由来する山々が数多く残されています。

その昔、ラホール王子という王子が、ダムレック山脈にある王宮で暮らしていました。王子は将来の妃となる女性を探していたところ、現在のタイ・チャンボリー（チョンブリー）地方に住むロムサイソック姫の噂を耳にします。

ロムサイソック姫は不思議な魔法の力を持つ女性でした。何かを願いながら自分の髪を絞ると、その願いが現実になると言われています。例えば、海を一瞬で干上がらせて陸地にしたり、再び海へ戻したりすることさえできたそうです。

その話を聞いたラホール王子の両親は、ぜひ王子の妃になってほしいとロムサイソック姫の両親へ使者を送りました。

姫の両親は結婚には反対せず、「娘を迎えたいのであれば、結納金を持参してください」と返事をしました。

喜んだラホール王子は、多くの結納品を準備し、家臣たちとともに船でチャンボリーへ向かうことになります。

しかし、この結婚を快く思わない人物がいました。

それは、王子の第一夫人であるソバンオサーです。正式な王妃ではなかった彼女は嫉妬に駆られ、王子の結婚を阻止しようと考えました。

ソバンオサーには、アトーンという大きなワニがいました。アトーンは幼い頃からソバンオサーに育てられ、親のように慕っていたため、彼女の命令には決して逆らいません。

ソバンオサーはアトーンに、「王子の船の下へ潜り込み、船が進めないように邪魔してほしい」と命じます。

アトーンは王子の船へ向かって泳ぎ始めました。

船の上からその姿を見つけた王子や家臣たちは、「近づくな！」と大声で叫び、鳥かごやカモを入れた籠などを海へ投げて追い払おうとしました。しかし、アトーンはまったくひるまず、ゆっくりと船へ近づいてきます。

困り果てた王子や家臣たちは、「どうか助けてください」と心を込めてロムサイソック姫へ祈りました。

その祈りは遠く離れた姫のもとへ届きます。

ロムサイソック姫は王子を救うため、海が陸になるよう願いを込めながら髪を絞りました。

すると、海はたちまち干上がり、一面が陸地へと変わったのです。

この時、海へ投げられた鳥かごやカモの籠はそのまま山となり、現在も鳥かご山やカモ籠山として残っていると伝えられています。

このように、プノン・サンポー周辺には、自然の景観だけでなく、古くから語り継がれてきたロマンあふれる伝説が数多く残されています。美しい景色を楽しみながら、カンボジアの歴史や民話に思いを馳せてみるのも、この地を訪れる大きな魅力の一つです。